How Axel Honneth's idea of social freedom can be useful for a better freedom-democracy reconciliation

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Bruno Cavalcante Leitão Santos

Abstract

This article analyzes the conception of social freedom proposed by Axel Honneth and its relationship to contemporary democracy, drawing on the hypothetico-deductive method and specialized bibliographical research in political philosophy and critical theory. It hypothesizes that this notion of social freedom, based on the principle of reciprocal recognition, constitutes a more robust normative model for supporting inclusive democratic practices than traditional conceptions of negative or reflexive freedom. Results indicate that Honneth's approach allows us to reinterpret democracy not only as an institutional arrangement but as a form of social life that promotes self-realization and a collective sense of belonging. The proposal expands the possibilities for individuals’ integration into the public sphere, demanding the strengthening of spheres of social recognition such as family, market, and political sphere. Therefore, the study concludes that Honneth's theory of social freedom contributes to a more demanding and profound understanding of democracy, linking individual freedoms and social justice from a normative perspective.

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Author Biography

Bruno Cavalcante Leitão Santos, Centro Universitário Cesmac

Doutor em Direito pela PUCRS. Mestre em Direito Público pela UFAL. Especialista em Direito Penal e Processual Penal pela UCDB. Professor de Direito Penal no Centro Universitário CESMAC – Maceió/AL. Líder do Grupo de Pesquisa "Sistema Penal, Democracia e Direitos Humanos". Advogado.

How to Cite

Leitão Santos, B. C. (2025). How Axel Honneth’s idea of social freedom can be useful for a better freedom-democracy reconciliation . Opinión Jurídica, 24(51), 1-20. https://doi.org/10.22395/ojum.v24n51a4520

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